Retroreflekterande fotoelektriska sensorer använder en separat reflekterande modul placerad på andra sidan av området, spännvidden eller föremålet som övervakas. Denna modul reflekterar den emitterade ljusstrålen tillbaka till sändarmodulen, som även innehåller den fotoelektriska sensorn. En avläsning görs sedan vid ljuskällan, som tolkar intensiteten och beteendet hos det reflekterade ljuset.
Fördelarna med retroreflekterande sensorer inkluderar:
- Ett relativt brett arbetsavståndsområde
- Lättare att installera och justera, eftersom endast ena änden av enheten kräver ledningar, och reflektorn kräver vanligtvis ingen ström
- Opåverkad av objektets färg eller rörelse
- Möjlighet att upptäcka genomskinliga eller genomskinliga föremål, eftersom ljusstrålen passerar genom föremålet två gånger
- Begränsningar för retroreflektiva fotoelektriska sensorer inkluderar potentiella döda fläckar på mycket korta avstånd och deras oförmåga att upptäcka mycket reflekterande föremål. Det senare beror på att mängden ljus som reflekteras från ett spegelliknande föremål- gör det svårt för sensorn att upptäcka föremålets närvaro.